Calathea - como cuidar

A Calathea, pertence à família Marantaceae, é uma planta com origem na floresta amazônica na América do sul. No seu habitat natural cresce na sombra de outras árvores, rodeada de vegetação.

É especialmente admirada pelo desenho e cores vibrantes das folhas, que ostentam os mais belos contrastes. Folhas essas que apresentam formatos ovais ou lanceoladas e desenvolvem-se na extremidade de caules compridos.
Habitualmente floresce no verão, forma um caule comprido envolto de escamas coloridas na extremidade.
Pode facilmente ser confundida com a Maranta, embora a calathea seja mais alta.

Como cuidar a Calathea

Condições ambientais: Aprecia um ambiente quente. No inverno contenta-se com uma temperatura entre os 12 e os 14º. Mantenha-a afastada das correntes frias. Aprecia a luz filtrada e até suporta locais mais sombrios, o sol direto tende a queimar as suas folhas.

Rega e humidade: Regue moderadamente com água à temperatura ambiente. Mantenha o substrato húmido, contudo deixe sempre secar a superfície antes de voltar a regar.
Mantenha um ambiente húmido colocando o vaso sobre gravilha e água. Pulverise a folhagem frequentemente no verão.

Pragas e doenças da calathea: É susceptível de ser atacada pela aranha vermelha, pela cochonilha e pelo apodrecimento das raízes. Por norma acontecem quando a planta perde a vitalidade e a humidade ambiental é reduzida.
Melhore a humidade ambiental, tenha cuidado com o escesso de regas. Num ataque de cochonilha algodenta, lave as partes atacadas com um pano humedecido em água e sabão.

Multiplicação: Os exemplares velhos ou demasiado grandes, devem dividir-se na primavera. Retire o torão de terra e separe as folhas com partes de raízes. Coloque os fragmentos em vários vasos, com um substrato novo à base de turfa e húmus.

Cuidados: Lave as folhas periodicamente com água não calcaria nos períodos quentes e secos. Para tirar o pó use um pano húmido e passe-o com cuidado nas folhas. Fertilize de 15 em 15 dias de Abril a Setembro. Remova as folhas amarelas e secas.

Aspectos sensíveis da Calathea

• As folhas amarelecem e secam? Sintoma de luz insuficiente. Aumenta a incidência de luz à sua planta.
• O crescimento pára e as folhas murcham? Este é um sintoma de podridão das raízes, pelo excesso de água no substrato. Troque o substrato por um mais seco, corte as raíses danificadas e tenha cuidado com o excesso de regas.
• As pontas das folhas da calathea amarelecem? Falta de água. Aumente a frequência das regas.
• As folhas escurecem? Excesso de luz.

Urina usada como fertilizante na agricultura

Imagine que descobria que a sua urina poderia ser utilizada como fertilizante na sua horta com bastantes vantagens à mesma, usava-a?
Pois é, parece que segundo alguns estudos a urina poderá mesmo ser uma mais valia na agricultura. Esta prática com o nome de pee-cycling, já é utilizada por alguns agricultores, com resultados muito satisfatórios.
Esta acção devolve os nutrientes ao solo, pode tornar a agricultura mais sustentável e contribui na redução de poluentes.

Alguns pesquisadores acreditam que a urina poderá ser uma boa alternativa aos fertilizantes nitrogenados, com menos prejuízo para o ambiente. Chegaram à conclusão que a sua iteração é bastante similar à dos adubos químicos azotados.

A urina humana contem mais de 3000 compostos, dentro deles encontra-se a ureia, o nitrogénio, o fosforo e o potássio. Quando associada ao composto no processo da compostagem, enriquece o mesmo e permite que o nitrogénio se mantenha durante mais tempo no solo à mercê das plantas.

Ainda assim, com todas as vantagens, o baixo custo e a acessibilidade, existem algumas controvérsias quanto ao uso da urina. A OMS "Organização mundial de saúde" empenhou-se no caso e revelou que não existem contras, desde que a urina não seja aplicada directamente na planta.

Se pensa que o uso da urina como fertilizante está pouco difundido, desengane-se. Foi lançado um projecto em Amesterdão com o fim de recolher urina para ser usada posteriormente como fertilizante. A ideia passou por colocar colectores em vários pontos da cidade e incentivar voluntárias a doarem a sua urina.

Uma experiência feita em pés de tomateiros, demonstrou que os que foram fertilizados com a mistura de urina diluída em água geraram uma produção de tomate 4 vezes superior.

Como fertilisar com a urina

Misture urina com cinzas de madeira. Uma nova pesquisa demonstrou que a mistura de urina com cinza, resultou numa produção maior por parte das plantas.
Parece que estas duas substancias se complementam uma à outra, isto segundo um estudo feito na Universidade de Kupio, na Finlândia.
Enquanto a urina possui um alto teor de nitrogénio, a cinzas de madeira são ricas em cálcio e magnésio, fosforo e potássio.

A aplicação directa no solo é a mais usual. Dilua a urina em 10 partes de água.
Não deverá guardar a urina além de 24 horas, sob risco de contrair cheiros e alterar a sua qualidade. Caso opte por fazê-lo, guarde em recipientes bem rolhados e em local escuro.

Uma outra forma, já aqui referida é juntar a urina à compostagem.