Família: Cactaceae
Origem: México
Nomes populares: Dedo de moça, dedo de moça, cacto de renda dourada, cacto dedal.
Ciclo de vida: Perene
Descrição: O dedo de moça é um cacto com crescimento lento, com o tempo forma um aglomerado de caules eretos ou prostrados.
Caracteriza-se por ramos alongados, verdes, cilíndricos, suculentos, semelhantes a dedos recobertos por espinhos. Os espinhos são recurvados, embora existam diferentes variedades que podem apresentar espinhos mais firmes. Dependendo da variedade podem apresentar diversas cores, como branco, amarelo, creme, castanho, marrom e vermelho. Surgem em grupos, dispostos em raios, todos juntos formam uma rede sobre a superfície que lembra uma renda.
As flores surgem na Primavera, são pequenas e têm forma de sino, emergindo no topo dos caules dispostas em em circunferências. Elas podem ser brancas, amarelas ou rosadas. Seguem-se frutos que são bagas vermelhas, globosas que contém inúmeras sementes.
Principais cuidados com o Cacto dedo de moça - Mammillaria elongata
Condições favoráveis de cultivo: É um cacto com boa resistência às condições adversas desde que não sejam demasiado intensas. Evite expô-lo a geadas, chuvas intensas ou prolongadas e temperaturas negativas.
O Mammillaria elongata pode ser cultivado em sol pleno ou meia sombra, recomenda-se que receba pelo menos duas horas de luz solar direta. A intensidade da luz vai afetar a tonalidade dos espinhos, em condições de maior intensidade solar eles adquirem um tom mais forte.
Manutenção da Mammillaria elongata: Necessita de um substrato arenoso com uma excelente drenagem e rico em matéria orgânica. Poderá conseguir um substrato especifico para cactos em lojas de jardinagem ou poderá prepará-lo em casa (Como preparar terra para cactos e suculentas)
A rega deve ser rara, só deve ser realizada após o substrato se apresentar bem seco. Dirija a água diretamente ao substrato, é importante não molhar o cacto. Não mantenha o solo enxarcado, o excesso de humidade pode levar ao apodrecimento das raízes e consequentemente ao colapso da planta. No Inverno o cuidado com os excessos de água terá de ser acrescido, quanto menos húmido estiver o solo mais resistência a planta terá ao frio.
A falta exagera de rega leva ao murchamento da suculenta. Na Primavera-Verão adubar o dedo de-moça com um fertilizante específico a cactos e suculentas.
Multiplicação da Mammillaria elongata: A propagação é bastante fácil, cada haste dá origem a uma nova muda e enraíza com facilidade. Basta destacá-la, deixar cicatrizar à sombra por pelo menos 24 horas e plantar.
A propagação por sementes também é viável, apesar do processo ser muito lento. Deverá ser realizada num substrato peneirado misturado com areia de construção. Espalhe as sementes sobre a mistura de substrato alisada e cubra com uma camada bem fina. Depois pulverize com água e cubra com um plástico ou chapa de vidro. Coloque em local protegido da incidência direta do sol. Após as novas plantinhas nascerem destape o vasilhame e mantenha alguma humidade no substrato.
Usos paisagísticos: Apesar do Mammillaria elongata ser cultivado maioritariamente em vasos, ele também têm muito a acrescentar aos jardins de pedra. Isolado ou junto com outras suculentas ele dá um grande charme aos canteiros pedregosos, com uma certa inspiração desértica.
Presta-se também à cobertura de solos em locais secos, devido à sua tolerância à seca. Escolha locais onde não haja pisoteio.
Em vaso ou no solo a Mammillaria elongata é uma presença obrigatória na coleção de todo apreciador de cactos e suculentas.
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